L’alanina è un aminoacido non essenziale, in quanto il nostro organismo è in grado di sintetizzarla autonomamente sia all’interno dei muscoli partendo dall’acido glutammico, che dall’acido piruvico derivante dal metabolismo del glucosio. L’alanina è essenzialmente coinvolta nel metabolismo del glucosio. Di grande importanza durante l’attività fisica, il ciclo glucosio-alanina rappresenta una via metabolica molto importante, che consente al fegato di ricavare glucosio partendo dall’amminoacido alanina, proveniente dal muscolo durante lo sforzo fisico. L’allenamento stimola l’utilizzo di aminoacidi (ramificati in particolare o BCAA) dai quali viene sottratto il gruppo amminico e trasferito in diversi passaggi al piruvato formando così alanina. L’alanina viene trasferita al fegato dove viene utilizzata per formare glucosio attraverso il passaggio ad acido piruvico, tramite un processo chiamato gluconeogenesi. Il glucosio appena creato viene poi rimesso in circolo e utilizzato come energia disponibile.
Integrazione di alanina.
Questo aminoacido viene utilizzato come ergogeno vista la sua capacità di promuovere la sintesi del glucosio durante l’attività fisica; l’alanina normalmente si utilizza insieme agli amminoacidi ramificati (BCAA) prima e durante l’attività fisica in particolar modo negli sport di endurance dove c’è bisogno di una grande quantità di glucosio per far fronte allo sforzo prolungato. Non esistono numerosi studi sull’efficacia di una supplementazione di alanina e quei pochi che sono stati condotti va detto che hanno fornito risultato contrastanti.