La Griffonia (Griffonia Simplicifolia Baill) cresce spontanea nell’Africa occidentale (Ghana, inCosta d’Avorio, Togo). Si presenta come un arbusto che può assumere la forma rampicante quando si trova in zone ricche di vegetazione ad alto fusto, mentre in campo libero può arrivare a 2 metri di altezza; i fiori sono verdastri ed i semi sono contenuti in baccelli rigonfi. Il principio attivo della Griffonia è il 5-idrossi triptofano (o 5-htp) ed è contenuto principalmente nei semi che vengono raccolti da febbraio a marzo.
La Griffonia, in funzione della modalità di azione del suo principio attivo, ha proprietà di regolazione del tono dell’umore, degli stati di agitazione, dell’insonnia ed di controllo del senso di fame (caratteristica che rende l’assunzione di questa pianta un utile alleato nei regimi dietetici finalizzati al controllo del peso corporeo).
La dose corretta di Griffonia per l’organismo è di 50-200 milligrammi al giorno.
In alcuni soggetti l’assunzione di Griffonia può determinare una sensibilità gastrica.