La Withania (Withania Somnifera) è una pianta di origine sudafricana che col tempo si è diffusa all’area mediterranea, alle coste dell’India, all’Asia orientale, all’Africa settentrionale, in Spagna, in Egitto e in Marocco. Spagna.
Sul territorio italiano la possiamo provare solo in Sicilia e in Sardegna.
La Withania si presenta come un cespuglio con rami legnosi che all’apice diventano grigio-tomentosi per la presenza di numerosi peli; ha foglie grigio-verdi e piccoli fiori verde-giallino
Le foglie sono grigio-verdi con lamina da ovata ad ellittica, mentre i frutti ricordano per l’aspetto gli alchechengi.
Il principio attivo (whitanolide) si trova nelle radici che vengono raccolte a marzo subito dopo la fioritura.
La radice di Withania è utilizzata per combattere insonnia, asma, bronchite, psoriasi, artrite, demenza senile dolori reumatici e difficoltà di concepimento; si usa inoltre negli stati di debolezza, nei casi di esaurimento nervoso, specialmente dovuto a stress, nella convalescenza, nelle infiammazioni croniche, nell’impotenza causata dall’affaticamento e come aiuto delle difese immunitarie.
Si segnala che questa pianta ha proprietà abortive per cui non va usata durante la gravidanza.
La dose corretta di Withania per l’organismo è di 0.5-1 mg di principio attivo.