Oggi giorno si sente sempre più spesso sentire parlare di antiossidanti e delle loro miracolose proprietà antiage, vediamo di capirne di più.
Ma cosa sono?
Gli antiossidanti sono semplicemente dei composti chimici in grado di contrastare le reazioni chimiche di ossidazione provocate dai radicali liberi e, quindi, contrastano l’invecchiamento cellulare.
- I composti chimici che formano gli antiossidanti sono per una parte prodotti dal nostro organismo e per l’altra assunti attraverso l’alimentazione: fra i composti antiossidanti che l’organismo è in grado di sintetizzare autonomamente ci sono il glutatione, l’acido urico, la melatonina e l’ubichinolo mentre gli antiossidanti alimentari sono rappresentati, invece, dalla vitamina E, dalla vitamina C, dalla vitamina A, dai carotenoidi, da alcuni composti di polifenoli (flavonoidi, resveratolo) e da alcuni oligoelementi indispensabili per il funzionamento dei meccanismi enzimatici quali selenio, manganese, rame e zinco.
Dove si trovano gli antiossidanti?
Gli alimenti che contengono gli antiossidanti sono soprattutto la frutta, gli ortaggi, i legumi, il cacao, il thè ed il caffè.
Per quanto riguarda la frutta, sono da ricordare soprattutto i frutti rossi, i mirtilli, le fragole e le ciliegie: questo gruppo di cibi è ricco di vitamina C.
Il succo di mirtilli, con le antocianine, è un perfetto antibiotico naturale, contrasta la perdita di memoria e la degenerazione delle attività motorie. I kiwi sono ricchi di polifenoli, che proteggono dall’insorgenza delle malattie degenerative. L’avocado contiene vitamina E e vitamina A ed è ricco di potassio che contrasta la ritenzione idrica e l’ipertensione, nel melograno sono presenti soprattutto flavonoidi che proteggono cuore ed arterie.
Tra gli ortaggi spiccano in antiossidanti i broccoli ed i cavolfiori che contengono vitamina C e carotenoidi in grado di proteggere la vista e di ridurre il rischio di tumori. I pomodoricontengono licopene, sostanza che agisce nella prevenzione di ictus, delle malattie cardiovascolari e abbassa colesterolo e pressione alta. L’aglio è ottimo per fluidificare il sangue, aiutare il cuore e prevenire infiammazioni. La cipollaabbonda di flavonoidi, che possono però perdersi con la cottura.
Anche l’olio extravergine d’oliva è ricco di vitamina E e di gracidi grassi monoinsaturi che aiutano a proteggere il sistema cardiovascolare.
L’azione negativa dei radicali liberi si ripercuote sulla salute dell’intero organismo accelerando i processi di invecchiamento cellulare, deprimendo il sistema immunitario, favorendo l’insorgenza di numerose malattie e forme tumorali. Siamo inoltre esposti ai radicali liberi a causa di fattori quali fumo, inquinamento, raggi UV, scorretta alimentazione, stress, consumo di alcol, prodotti chimici tossici, pesticidi, esercizi fisici molto faticosi, assunzione di farmaci, antibiotici.
Quanti antiossidanti assumere?
Per avere la giusta dose di antiossidanti giornaliera bisognerebbe assumere almeno 6 porzioni al giorno di frutta e verdura, dosi maggiori se esposti a stress psicofisici e/o ambientali: ingerire tali quantità di frutta e verdura ogni giorno è molto difficile (creerebbe tra l’altro gonfiori intestinali e difficoltà digestive). Per questo motivo è utile assumere anche integratori alimentari antiossidanti.
A good help against time flow: the antioxidants!
Nowadays more and more often you hear talking about antioxidants, so let’s start to understand more.
What are they?
The antioxidants are simply chemicalcompounds able to counteract chemical oxidation reactions caused by free radicals, therefore, antioxidants contrast cellular aging.
- The chemical compounds forming the antioxidants are partly produced by our body and partly taken with foodstuffs: among the antioxidant compounds that our body is able to synthetize autonomously there are glutathione , uric acid, melatonin and ubiquinole whilst food antioxidants are represented by vitamin E, vitamin C, vitamin A, carotenoids, some compounds of polyphenols (flavonoids, Resveratrol ) and some trace elements, which are indispensable for the operation of enzymatic mechanisms, such as selenium, manganese, copper and zinc.
Where do you find antioxidants?
Foods containing antioxidants are mainly fruits, vegetables, legumes, cocoa, tea and coffee.
As regards fruit, you must remember especially red fruits, cranberries, strawberries and cherries: this food group contains a great quantity of Vitamin C.
Cranberries juice, with anthocyanins, is a perfect natural antibiotic that contrasts both memory loss and degeneration of motor activities. Kiwis are rich in polyphenols which protect against the onset of degenerative diseases.
Avocado contains vitamin E and vitamin A. It is rich in potassium which contrasts water retention and high blood pressure. In pomegranate there are especially flavonoids that protect both heart and arteries.
Among vegetables broccoli and cauliflowers are great antioxidants containing vitamin C and carotenoids which can both protect your sight and reduce tumours risk. Tomatoes contain lycopene, a substance that acts both in the prevention of stroke and cardiovascular diseases lowering cholesterol level and reducing high blood pressure. Garlic is very good for blood thinning, it helps the heart and prevents inflammations as well. Onion abounds in flavonoids, but they can be eliminated during cooking.
Extra-virgin olive oil too is rich both in vitamin E and monounsaturated fats which help protect the cardiovascular system.
The negative action of free radicals has an impact on whole body health accelerating cellular aging processes, then depressing the immune system, finally favouring the onset of many diseases and cancers. We are exposed to free radicals also thanks to different factors such as smoke, pollution, UV rays, poor diet, stress, alcohol consumption, toxic chemicals, pesticides, very strenuous physical exercises, drugs, antibiotics.
How many antioxidants you are advised to take?
To get the right daily amount of antioxidants, you should take at least 6 portions of fruits and vegetables per day and even higher doses if you are exposed to psychological and / or environmental stress. It is rather difficult to ingest so big quantities of fruits and vegetables every day (it would create, inter alia, intestinal bloating and digestive troubles). For this reason, it is useful to take antioxidant food integrators.
